แฟนบอลอิหร่านไม่ถูกแบนอย่างเป็นทางการในสนามอีกต่อไปแล้ว แต่กลุ่มหัวรุนแรงทางศาสนายังคงแสดงความเสียใจอย่างเปิดเผยต่อการยกเลิกข้อจำกัดที่บังคับใช้มาเป็นเวลากว่าสี่ทศวรรษ

การแบนที่บังคับใช้หลังการปฏิวัติอิสลามในปี 1979 ถูกยกเลิกในเดือนตุลาคม 2019 ภายใต้แรงกดดันจากฟีฟ่า ซึ่งเป็นหน่วยงานกำกับดูแลฟุตบอลนานาชาติ และสมาพันธ์ฟุตบอลเอเชีย (เอเอฟซี) ซึ่งเป็นหน่วยงานคู่ขนานของเอเชีย

ฟีฟ่าได้เตือนสหพันธ์ฟุตบอลอิหร่านว่าอาจถูกขับออกจากการแข่งขันระดับโลก รวมถึงฟุตบอลโลก หากไม่อนุญาตให้ผู้หญิงเข้าร่วมชมการแข่งขัน

ในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2565 ผู้หญิงที่ซื้อตั๋วเข้าชมการแข่งขันฟุตบอลโลกรอบคัดเลือกระหว่างอิหร่านและเลบานอนในเมืองศาสนามัชฮัด จะถูกฉีดพริกไทยใส่ขณะพยายามเข้าสนามกีฬา

ผู้หญิงยังคงไม่ได้รับอนุญาตให้เข้าร่วมการแข่งขันทุกนัด เจ้าหน้าที่ท้องถิ่นมักอ้างถึงสิ่งที่เรียกว่าการเตรียมตัวที่ไม่เพียงพอ เช่น ไม่มีพื้นที่นั่งที่กำหนดไว้สำหรับผู้หญิง เป็นเหตุผลในการห้ามผู้หญิงเข้าร่วมการแข่งขัน

เมื่อผู้หญิงได้รับอนุญาตให้เข้าร่วมการแข่งขัน จำนวนตั๋วที่มีจำหน่ายมักจะจำกัด และเจ้าหน้าที่บังคับใช้กฎหมายหญิงในชุดคลุมฮิญาบสีดำจะอยู่ที่นั่นเพื่อให้แน่ใจว่าปฏิบัติตามกฎหมายการสวมฮิญาบที่บังคับใช้

อย่างไรก็ตาม วิดีโอและภาพถ่ายที่โพสต์บนโซเชียลมีเดียแสดงให้เห็นถึงการไม่สวมฮิญาบอย่างแพร่หลาย

หนังสือพิมพ์สายแข็ง Kayhan ซึ่งมีความเกี่ยวข้องอย่างใกล้ชิดกับสำนักงานผู้นำสูงสุดของอิหร่าน ได้วิพากษ์วิจารณ์การตัดสินใจให้ผู้หญิงเข้าไปในสนามกีฬา เมื่อวันพฤหัสบดี หนังสือพิมพ์รายวันฉบับนี้ได้กล่าวหาผู้สนับสนุนการเปลี่ยนแปลงนี้ว่า “ปลูกฝังความคิดที่ว่าความสำเร็จและศักดิ์ศรีของผู้หญิงอยู่ที่การเลียนแบบพฤติกรรมและการแต่งกายของผู้ชาย”

การวิพากษ์วิจารณ์ของ Kayhan เกิดขึ้นหลังจากที่ได้มีการเผยแพร่ภาพแฟนบอลผู้หญิงในแมตช์ระหว่าง Tractor FC และ Persepolis FC เมื่อวันพุธ ซึ่งแฟนบอลทั้งชายและหญิงต่างก็โห่ร้องและด่าทอกันเป็นครั้งคราว

Kayhan โต้แย้งว่าการปรากฏตัวของผู้หญิงไม่ได้ช่วยปรับปรุงสิ่งที่เรียกว่า “บรรยากาศที่เป็นพิษและไม่ดีต่อสุขภาพ” ในสนามกีฬา หนังสือพิมพ์ระบุว่าสิ่งนี้นำไปสู่การละเมิดสิ่งที่เรียกว่าศักดิ์ศรีของผู้หญิง ซึ่งเป็น “หลักการพื้นฐานในวัฒนธรรมอิหร่านและอิสลาม” ตามรายงานของหนังสือพิมพ์สายแข็ง

ทางการอิหร่านได้ให้เหตุผลมานานแล้วว่าการห้ามผู้หญิงเข้าชมการแข่งขันเป็นมาตรการป้องกันพวกเธอไม่ให้ถูกแฟนบอลชายตะโกนคำหยาบคาย แม้ว่าผู้หญิงจะนั่งแยกกันอยู่ในสนามก็ตาม

ตลอดหลายปีที่ผ่านมา ผู้หญิงบางคนเสี่ยงมากในการชมการแข่งขัน โดยปลอมตัวเป็นผู้ชายและพยายามเข้าไปในสนาม แต่กลับถูกจับ จับกุม ทำร้ายร่างกาย หรือแม้กระทั่งถูกตัดสินจำคุก

สำนักข่าว Mashregh News ซึ่งเป็นสื่อแนวสุดโต่งยังได้วิพากษ์วิจารณ์จานนี อินฟานติโน ประธานฟีฟ่า โดยระบุว่าเขาควรไปชมการแข่งขันในวันพุธเพื่อทำความเข้าใจจุดยืนของทางการที่ต่อต้านการที่ผู้หญิงเข้าชมการแข่งขันในสนาม

อินฟานติโนได้กดดันอิหร่านในประเด็นนี้มาโดยตลอด โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากเหตุการณ์โศกนาฏกรรมของซาฮาร์ โคดายารี

ในเดือนกันยายน 2019 โคดายารีได้รับฉายาว่า "สาวสีน้ำเงิน" ตามชื่อทีมโปรดของเธอ Esteghlal FC (มีชื่อเล่นว่า "ทีมสีน้ำเงิน") จุดไฟเผาตัวเองหลังจากถูกตัดสินจำคุกในข้อหาพยายามปลอมตัวเป็นผู้ชายเข้าไปในสนามกีฬา Azadi Stadium ของเตหะราน

ประเด็นนี้ยังสะท้อนให้เห็นในงานศิลปะและสื่ออีกด้วย ภาพยนตร์เรื่อง Offside ของ Jafar Panahi ในปี 2006 เล่าถึงเรื่องราวของหญิงสาวที่ปลอมตัวเป็นผู้ชายเพื่อชมการแข่งขันฟุตบอลโลกรอบคัดเลือกที่สนามกีฬา Azadi Stadium ภาพยนตร์เรื่องนี้ได้รับรางวัล Silver Bear จากเทศกาลภาพยนตร์นานาชาติเบอร์ลิน แต่ไม่เคยได้รับการอนุมัติให้ฉายในอิหร่าน.  อ่านข่าวล่าสุด